L'Asperge, d'Edouard Manet

« Swann avait le toupet de vouloir nous faire acheter une Botte d’Asperges. Elles sont même restées ici quelques jours. Il n’y avait que cela dans le tableau… »

Cette scène d’un repas chez le duc de Guermantes dans la Recherche a été inspirée à Proust par l’histoire réelle d’un tableau de Manet (1832-1883) que Charles Ephrussi, grand collectionneur d’art, avait acheté pour la somme de huit cents francs. Lorsque Ephrussi envoie à l’artiste deux cents francs de plus que le prix convenu, Manet peint cette asperge accompagnée de ce mot : « Il en manquait une à votre botte. »