Juifs et protestants. Parcours croisés : 1517-2017

Stèle funéraire de ? (fils de) Rabbi Joseph
Bourges, 1286 ou 1316, pierre calcaire
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Don d’Isabelle et Olivier Audebert en 2016

והנדיב ר׳ יוסף׳זא
מצבת קבורת
בן ר׳ שלמה נפטר
לגן עדן בפרשת כי תצא בששה
לחדש אלול שנת חמשת
אלפים וארבעים וששה
לבריאת עולם

« Ceci est la stèle de sépulture…
Du… et bienfaiteur Maître Joseph
Fils de Maître Salomon, parti

[au jardin d’Éden en la péricope] Ki ] Tetsé le six
du mois d’Eloul l’an cinq
[Mille] quarante six
De la création du monde »

Découverte fortuitement à Bourges dans les années 1980 lors de la démolition d’un moulin du XV^e siècle, cette stèle presque intégralement conservée est un rare vestige des nombreux cimetières juifs que comptait la France avant les expulsions médiévales. La référence à la date de 5046 du calendrier hébraïque dans l’épitaphe permet de dater le décès au 27 août 1316.

Accaparés par la Couronne lors des expulsions, les cimetières juifs ont vu leurs stèles vendues à l’encan comme pierres de construction. Aujourd’hui, les archéologues y retrouvent parfois des restes humains, mais les stèles qui en marquaient l’emplacement ont presque toujours disparu. Gravées en caractères hébraïques, elles sont le reflet d’un spectaculaire renouveau de l’hébreu au Moyen Âge en parallèle à une intense activité théologique et juridique, qui suscite la production de manuscrits circulant dans toute l’Europe.

Le Moïse de Michel-Ange
Carte postale ancienne
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Inspiré par la traduction latine de la Bible par saint Jérôme, Michel-Ange (1465-1564) sculpte entre 1513 et 1515 un Moïse « cornu » pour le mausolée du pape Jules II dans la basilique San Pietro in Vincoli (Saint-Pierre-aux-liens) à Rome.

Robert Nanteuil et Gérard Edelinck, graveurs
Moïse tenant les dix commandements, 1699
d’après Philippe de Champaigne (1602-1674)
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme
Don d’Annie et Henri-Jack Henrion

Le Moïse tenant les tables de la Loi, peint par Philippe de Champaigne vers 1648, dénote une lecture hébraïsante de l’Ancien Testament, qui se développe dans les milieux humanistes à la Renaissance, en particulier parmi les protestants puis parmi les jansénistes dont le peintre est proche. À la différence de la traduction latine de saint Jérôme, qui rend « quaran » en hébreu par « cornu » pour définir l’aspect de Moïse redescendant du Sinaï avec le Décalogue (Exode 34.29), les traductions des hébraïsants chrétiens – et notamment la Bible de Port-Royal d’Isaac Lemaistre de Sacy –, restituent le sens de « rayonnant », que le graveur illustre sans ambiguïté sur la tête du prophète-législateur. Avec la Contre-Réforme, ce sens deviendra la norme. En outre, le texte du Décalogue y débute par la prière « Écoute Israël » qui rappelle l’intérêt porté au judaïsme par les protestants et les jansénistes.

Moïse devant le buisson ardent
Tapisserie de la Manufacture d’Aubusson d’après Sébastien Bourdon (1616-1671)
Laine et soie, vers 1657-1663
Collection particulière

Cette tapisserie a été tissée d’après une œuvre du peintre protestant Sébastien Bourdon. Elle appartenait à un ensemble de tableaux peints pour l’hôtel particulier montpelliérain de Pierre d’Autheville, baron de Vauvert. Ce gentilhomme protestant est connu pour l’aide apportée à ses coreligionnaires en butte aux tracasseries de l’administration royale.

L’artiste y a représenté Moïse, tête baissée, se déchaussant pour écouter la parole divine figurée dans le ciel par יהוה, les quatre lettres hébraïques du nom divin. La tradition protestante, qui proscrit la figuration de Dieu, est parfaitement respectée dans la tapisserie, bien que le couple d’anges qui surplombe le tétragramme ressortisse plutôt à l’iconographie de la Contre-Réforme.

Hammishah Houmshei Torah (Pentateuque)
Menasseh Ben Israel (éditeur), Amsterdam,1630-1631
Planches de Romeyn de Hooghe (graveur) issues de l’Histoire du Vieux et Nouveau Testament de Jacques Basnage de Beauval, Amsterdam, 1704
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Ce Pentateuque – les cinq premiers livres de la Bible hébraïque – a été publié en hébreu à Amsterdam en 1630-1631 par Menasseh Ben Israel, un rabbin, érudit, diplomate et éditeur d’origine portugaise, né en 1604, fondateur de la première imprimerie hébraïque d’Amsterdam.

Trois générations plus tard, le propriétaire de l’ouvrage – probablement un juif amstellodamois –, y a inséré 74 planches du graveur néerlandais Romeyn de Hooghe (1645-1708) publiées en 1704 dans Histoire du Vieux et Nouveau Testament du pasteur Jacques Basnage de Beauval.

Ces scènes bibliques, produites en milieu protestant, sont appréciées par les élites juives qui se les approprient dans un « aller et retour » bibliophilique exceptionnel en Europe.

Le médaillon central représente l’épisode d’Exode 14:23 au cours duquel les soldats de Pharaon sont noyés dans la mer Rouge : « Les Egyptiens les poursuivirent ; et tous les chevaux de Pharaon, ses chars et ses cavaliers, entrèrent après eux au milieu de la mer. »

(traduction de Louis Segond)

Jacques Basnage de Beauval (1653-1723)
Histoire des Juifs depuis Jésus-Christ jusqu’à présent
Tome premier, seconde partie, La Haye, 1716
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Le pasteur Jacques Basnage de Beauval est issu d’une famille de notables de Rouen (son frère Henri, avocat, est un intellectuel distingué, lui aussi parti en exil dans les Provinces-Unies, et rédacteur de l’Histoire des ouvrages des savans). Il gagne La Haye au moment de la révocation de l’édit de Nantes, et publie des ouvrages remarqués dont cette Histoire des Juifs… (1706, 2^e édition 1716), dans laquelle il dénonce les violences faites aux juifs à travers les siècles et l’hypocrisie des récits qui en sont donnés par les historiens chrétiens. À l’évidence, le huguenot réagit ici depuis sa propre expérience de l’exil et de la souffrance.

Loi relative aux juifs donnée à Paris le 13 novembre 1791
Impression sur papier vergé
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Votée par l’Assemblée constituante le 27 septembre 1791, l’Émancipation des juifs met un terme à des siècles de persécutions et de bannissements. Accordée plus deux ans après le vote de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, la loi étend aux juifs de France, principalement présents en Loraine, en Alsace, sur la côte Aquitaine et dans le Comtat Venaissin, des droits de citoyenneté que la Révolution avait accordés aux protestants dès 1789.

Christian Wilhem Dohm (1751-1820)
De la réforme politique des juifs
Jean Bernouilli (traducteur), Dessau, 1782
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Commandée par Cerf-Berr (1726-1793), syndic général des juifs d’Alsace, au philosophe juif des Lumières allemandes Moses Mendelssohn (1729-1786), ce dernier préféra confier l’ouvrage à Christian Wilhelm Dohm, un haut fonctionnaire protestant de la cour du Grand Électeur de Prusse. L’ouvrage, publié sous le titre Über die bürgerliche Verbesserung der Juden, immédiatement traduit en français, est une réponse aux campagnes de dénigrement des juifs d’Alsace dans la décennie précédant la Révolution.

Napoléon le grand rétablit le culte des Israélites, le 30 Mai 1806
Gravure, Paris, 1806
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Par un décret impérial du 30 mai 1806, Napoléon réunit des notables juifs de tout l’Empire dans le but d’organiser le culte mosaïque.

Sur cette gravure, l’Empire relève de sa déchéance la Synagogue, au regard pétri de reconnaissance, qui n’a plus les yeux bandés comme dans l’iconographie médiévale. Costumes antiques et modernes se côtoient affirmant la continuité entre l’Israël antique et le judaïsme moderne.

Édouard Moyse (1827-1908)
Grand Sanhédrin des Israélites de France (4 février 1807)
Émile Vernier lithographe, Paris, 1868
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Peintre juif lorrain attaché aux rites, Édouard Moyse a livré plusieurs versions du Grand Sanhédrin. Cette lithographie fut exécutée d’après un important tableau présenté au salon de 1868.

Il s’agit de la réunion de soixante-et-onze rabbins de l’Empire, organisée par Napoléon en 1807, visant à leur faire approuver, à travers la réponse à douze questions, la prééminence de la loi commune sur la loi juive. Les décisions doctrinales du Grand Sanhédrin en font un moment fondateur du judaïsme français. Paralellement, Napoléon crée les consistoires israélites, toujours en vigueur, sur le modèle des consistoires protestants.

Pierre-Louis Pierson
M. Fould ministre d’État
Paris, entre 1852 et 1860
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Banquier et homme politique du Second Empire, ministre des Finances de 1852 à 1860, Achille Marcus Fould (1800-1867), juif messin converti au protestantisme en 1846, est représentatif du rapprochement des grandes familles de la bourgeoisie juive avec les dynasties industrielles protestantes au XIX^e siècle. On en trouve un autre exemple avec les Eichtal et, en littérature, dans un curieux roman antiprotestant d’Alphonse Daudet, L’Évangéliste (1883), avec ses personnages protestants et juifs.

Cosson
Funérailles de M. A. Fould
Burn Smeeton, graveur
Paris, L’Illustration, octobre 1867
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Les funérailles d’Achille Fould en 1867, furent célébrées en grande pompe au cimetière du Père Lachaise, après une cérémonie au temple de l’Oratoire du Louvre célébrée par le pasteur Rognon.

Dornac, Paul François Arnold Cardon dit (1858-1941)
Ludovic Halévy dans son appartement, Paris, 1891 – 1903-1910, photographie
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Dramaturge prolixe, librettiste (notamment pour Jacques Offenbach et Georges Bizet) d’opérettes et d’opéras, et romancier français, Ludovic Halévy incarne parfaitement les rapprochements entre familles juives et protestantes au XIX^e siècle. Héritier d’une famille emblématique de l’intégration des juifs français dans la nation, il a reçu une éducation catholique par sa mère. Il se marie en 1868 au temple de l’Oratoire du Louvre avec Louise Breguet, issue d’une famille calviniste suisse installée en France en 1762. Leurs enfants seront élevés dans le protestantisme.

Pierre Joxe, ministre de François Mitterrand et ancien président de la fondation pour le protestantisme, est son arrière-petit-fils.

Moïse tenant les Tables, Livre de prières des Israélites de rite allemand
Ivoire gravée, impression sur papier, velours, soie, métal, tranche dorée
Paris, Librairie israélite, 1857
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Sur la plaque en ivoire de la reliure de ce livre de prières du milieu du XIX^e siècle, l’image du « Moïse rayonnant » est traitée en bas-relief de façon plus spectaculaire encore que chez Champaigne.

Don de Mme Elie Meyer au musée d’Art juif

Victor Lenepveu
« Portrait caricature de Francis de Pressensé »
Musée des Horreurs n° 9, Paris, 1899
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme
Don de Georges Aboucaya en souvenir de Colette Aboucaya-Spira

Cette caricature de Jacques Ludovic Trarieux (1840-1904) (sur un corps d’oie blanche, de profil, une patte en l’air, les ailes écartées prête à prendre son envol) comporte en titre la mention « Il n’est pas protestant », référence implicite à la forte présence protestante dans le camp dreyfusard.

Avocat et homme politique républicain libéral, Trarieux a été le fondateur de la ligue des droits de l’Homme (1898) et son premier président (1898-1903). Il est l’un des instigateurs de la révision du procès Dreyfus. Il a épousé Elsa Camille Faure, d’une famille de la grande bourgeoisie protestante bordelaise (à laquelle appartient également l’historien de l’art Élie Faure).

Victor Lenepveu
« Portrait caricature de Ludovic Trarieux »
Musée des Horreurs n° 18, Paris, 1900
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme
Don de Georges Aboucaya en souvenir de Colette Aboucaya-Spira

Cette caricature de Francis Dehaut de Pressensé (1853-1914) (longs favoris, pince nez, corps de dindon, jabot rouge, plumes bleutées, faisant la roue, debout sur une planche pourrie et un journal plié : L’Ordure) appartient au « Musée des horreurs », une série de 51 affiches virulentes et dégradantes, attaquant les hommes politiques, les écrivains et les journalistes dreyfusards ; elles parurent chaque semaine à Paris à partir de l’automne 1899.

Fils du pasteur Edmond de Pressensé, entré en diplomatie en 1879 comme secrétaire d’ambassade à Constantinople puis à Washington, Francis de Pressensé se consacre au journalisme, entre à la Revue politique et parlementaire et au Temps, collabore à L’Aurore (1897). Il prend activement parti pour Alfred Dreyfus et succède en 1904 à Ludovic Trarieux comme président de la Ligue des Droits de l’Homme. Aux yeux des antidreyfusards, il incarne le « complot judéo-protestant ».

Elie Aristide Astruc (1831-1905)
Poésies rituéliques des juifs portugais, Paris, 1865
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Élie Aristide Astruc, d’une famille de juifs bordelais d’origine ibérique, a été grand rabbin de Belgique avant de regagner la France au moment de la mise en place de la République laïque. En 1860, il est l’un des fondateurs de l’Alliance israélite universelle, et l’auteur d’une Histoire abrégée des juifs et de leurs croyances (1869), dont les positions libérales, voire rationalistes, ont déclenché un débat à l’intérieur du judaïsme. Il mène campagne, en 1879, aux côtés de Maurice Vernes, alors maître de conférences à la faculté de théologie protestante de Paris, pour l’introduction de l’histoire des religions dans l’enseignement public.

Lettre de soutien de Camille Rabaud, président honoraire du consistoire protestant de Castres, à Lucie Dreyfus, 10 septembre 1899
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme
Don de la famille du capitaine Dreyfus

Le pasteur tarnais Camille Rabaud (1827-1921), qui a desservi les Églises réformées de Mazamet puis de Castres, a été un important historien du protestantisme régional, publiant notamment une histoire de l’affaire Sirven (Sirven, étude historique sur l’avènement de la tolérance, 1858), contemporaine de l’affaire Calas. Il réagit ici d’une manière typiquement huguenote, en faisant les parallèles entre ces affaires et l’affaire Dreyfus, entre minorités protestante et juive.

At Rennes (À Rennes)
Vincent Brooks, Day & Son, Ltd., Londres, 1899
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Cette lithographie anglaise du procès de Rennes – qui vit la confirmation de la condamnation d’Alfred Dreyfus suivie d’une grâce présidentielle considérées comme un modèle d’iniquité – représente un certain nombre des protagonistes de l’Affaire. Elle met en évidence la solitude d’Alfred Dreyfus, littéralement cerné par les dignitaires de l’armée française lors du procès de Rennes ; les généraux appartenaient alors massivement à une France catholique antidreyfusarde, et étaient, pour beaucoup, passés par les collèges de jésuites que la République allait condamner à l'exil en 1901.

Léopold Gottlieb (1883-1934)
Personnages assis à table, XX^e siècle
Gouache, pastel et crayon sur papier
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme
Don de Florence Haeringer

Léopold Gottlieb, figure méconnue de l’École de Paris, fait ses études à Cracovie et à Munich puis s’installe à Paris où il participe à la vie artistique de Montparnasse. Il enseigne en Palestine en 1906. Pendant la Première Guerre mondiale, il est en Pologne. Il revient en France et meurt à Paris en 1934.

Cette œuvre fut probablement confiée pendant la guerre par un membre de la famille Gottlieb à Roland de Pury (1907-1979), pasteur du temple de la rue Lanterne à Lyon, membre du réseau Combat activement engagé dans le sauvetage des juifs pendant l’Occupation. Elle se trouvait depuis 1941 dans une famille protestante qui a jugé qu’elle devait « retourner » au musée d’art et d’histoire du Judaïsme.

Jules Isaac (1877-1963)
Jésus et Israël
Paris, Albin Michel, 1948
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Jules Isaac – réfugié un temps à Hugons dans la commune de Mars, sur le plateau du Chambon – commença à y rédiger Jésus et Israël, sur les liens entre la tradition chrétienne et l’antisémitisme. L’ouvrage parut en 1948, après qu’Isaac eut trouvé l’appui constant de la Revue du christianisme social et de Foi et Vie. Le pasteur Charles Westphal (futur « Juste parmi les nations ») ayant appris que la maison Hachette – éditeur des célèbres manuels Malet et Isaac – refusait de publier le livre, intervint auprès d’André Sabatier, un fils de pasteur, directeur littéraire chez Albin Michel, qui en assura la publication.

Jules Isaac (1877-1963)
L’Enseignement du mépris : vérité historique et mythes théologiques
Paris, Fasquelle, 1962
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Jules Isaac poursuit ici le travail d’élucidation des sources chrétiennes de l’antisémitisme, entrepris en 1948 dans Jésus et Israël.

Léon Poliakov (1910-1997)
Histoire de l’antisémitisme : du Christ aux juifs de Cour
Paris, Calmann-Lévy, 1955
Paris, musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Léon Poliakov, résistant, un temps présent sur le plateau du Chambon, cofondateur en 1943 du Centre de documentation juive contemporaine, se fait au lendemain de la guerre l’historien de l’antisémitisme : il publie notamment Le Bréviaire de la haine. Le III^e Reich et les juifs (1951), avant d’entamer en 1955 une Histoire de l’antisémitisme qui allait compter cinq volumes.