Gustave Kahn Écrivain symboliste et critique d'art

Surtout connu pour sa poésie, en particulier par son recueil Les Palais nomades , paru en 1887, Kahn écrivit aussi des romans, des contes, des pièces de théâtre, une histoire du mouvement symboliste et de nombreux articles de critique. Il joua un rôle clé dans plusieurs revues d’avant-garde associées au symbolisme.

À partir des années 1910, il participa à la renaissance culturelle juive, à travers ses activités au sein de plusieurs associations, son implication dans la revue Menorah , dont il fut longtemps le rédacteur en chef, et la conception d’oeuvres littéraires comme Contes juifs (1926) et Terre d’Israël (1933).

Amateur d’art averti, Kahn fut un témoin passionné de l’évolution des arts plastiques sur une très longue période, de 1886 à sa mort en 1936. Il fut un critique d’art influent, grâce à de multiples écrits. Défenseur de l’impressionnisme et du néo-impressionnisme, il suivit avec attention la naissance du fauvisme, du cubisme et du futurisme, avant de devenir un soutien fidèle pour plusieurs “Montparnos”. Il avait également acquis des oeuvres de nombreux artistes, dont Pissarro, Seurat, Signac, Friesz et Foujita. Intéressé par la question de l’existence d’un art juif, il contribua régulièrement à la rubrique artistique des organes parisiens du renouveau culturel israélite et apporta son appui à plusieurs artistes et musiciens juifs.