Portrait de rabbin

Edouard Moyse fut l’un des premiers artistes de la vie juive en France, présentant au Salon de grandes peintures illustrant des scènes de synagogues, des discussions entre rabbins ou des moments de la vie familiale juive. Il s’est aussi penché sur l’histoire juive en Europe, avec des toiles évoquant l’Inquisition, ou le Grand Sanhédrin convoqué par Napoléon Ier en 1807, qui devait s’assurer de la compatibilité du culte israélite avec la République. Incarnant l’émancipation des communautés juives et leur accès à des professions nobles, la peinture de Moyse est exemplaire de cette évolution sociale, tant dans son iconographie que dans son style : l’artiste montrera une fidélité sans faille à la tradition picturale classique, et en particulier au canon néoclassique du début du XIXe siècle, s’attachant à décrire le monde juif avec une austérité intemporelle, de la même manière qu’il aura pu mettre en scène aussi la ferveur musicale de moines, ou des débats entre avocats.
On ne connaît pas l’identité de cet homme (un rabbin d’après son costume) peint par Moyse. L’artiste a peint de nombreux portraits – ce que révèle la liste de ses œuvres présentées aux Salons.