Vieux Juif d'Alger

Alphonse Lévy est né en Alsace, dans le village de Marmoutier, le 8 janvier 1843. Après les troubles de 1848, qui touchèrent les juifs d'Alsace, sa famille s'installe à Strasbourg. En 1860, à l'âge de 16 ans, il part pour Paris et y fréquente l'atelier du peintre Jean-Léon Gérôme. Caricaturiste au journal La Lune, qui sera interdit de parution à partir de 1870, il y signera alors du pseudo. de Saïd. Son travail graphique de caricaturiste A p. de 1876, décrit la vie juive alsacienne. réalise des illustrations de livres ("La vie juive" de Léon Cahun, "Contes juifs" de Sacher Masoch); 1903: "scène familiales juives". S'installe peu à peu auprès de la famille de Jules Benoît Lévy à Alger, où il meurt le 2 février 1918 âgé de 75 ans. A l'opposé d'Oppenheim qui suivait une tradition romantique, idylliste de la vie dans la ghetto de FaM à la fin du 18e siècle, A. Lévy s'attache au vérisme de l'art naturaliste et réaliste français. La communauté juive parisienne (d'origine alsacienne pour la plupart) n'apprécia guère l'image lourdaude et paysane que donna Lévy des juifs alsaciens.