Scène de mariage, étude préparatoire

Non datée, cette étude de petit format est très caractéristique du style d’Edouard Moyse (Nancy, 1827 – Paris, 1907), un des deux premiers artistes juifs français, avec Edouard Brandon (Paris, 1831-1897), à s’être intéressé à des thèmes spécifiquement juifs, ce qui lui valut le surnom de « peintre des rabbins ».
Le tableau figure une scène de mariage avec un cortège nuptial, accompagnant les époux sous la houppah (dais de mariage) au-devant d’un rabbin au pied d’un escalier tendant les mains au-dessus de leurs têtes pour les bénir.
Comme souvent chez Moyse, la scène est difficilement localisable dans le temps et dans l’espace (une synagogue ?) mais le costume des personnages assistant à l’union des deux époux de style orientalisant (longs manteaux ou tuniques, turbans et coiffes coniques rouges et blanches) semble indiquer une cérémonie séfarade, l’artiste ayant effectué un long séjour en Algérie dans les années 1855-1860.
Le thème du mariage a aussi été traité par l’artiste dans un tableau présenté au Salon des artistes français en 1901 sous le titre de « cérémonie nuptiale au Moyen Age », aujourd’hui non localisé mais connu par une carte postale dont le musée conserve un exemplaire (CP 0083.02). Si on y retrouve le rabbin bénissant le jeune couple et quelques costumes comparables (longs manteaux et coiffes des femmes), la composition est très différente et ne comporte pas de houppah.