Pot à couvercle

L’atelier familial, Poterie Chemla, était actif à Tunis de 1880 à 1966. Il s’agit d’un cas rare de participation des juifs à ce type d’artisanat. L’entrée des Chemla dans cette branche d’activité se serait produite dès les années 1860. Ils interviennent alors dans le commerce des poteries. Le Bey de Tunis aurait en effet confié à Haïm Chemla la collecte des impôts en nature (en l’occurrence en poteries) sur les artisans de Tunis, en échange de quoi Haïm Chemla faisait au Bey l’avance des recettes, en espèces, et vendait ensuite les poteries récoltées.

Avec son fils Jacob Chemla (1858-1938), ils inaugurent la production de céramiques dans la tradition des potiers tunisiens de Qalaline. Jacob Chemla est aussi connu pour avoir lancé plusieurs journaux en judéo-arabe (Musharrâr al-Asdâr, 1886 ; al-Bustân, 1888 ; al-Haqîqa, 1895). Lui succèdent alors ses fils, Victor (1892-1954), Albert (1894-1963), et Moïse-Mouche (1897-1977), la fabrique prenant alors le nom « Les fils de J. Chemla » ou en arabe Awlad Shamla, Tunis. Mouche introduit dans le décor des motifs inspirés des traditions persane et turque. Sa signature, un poisson, se reconnaît sur certaines des oeuvres de la collection du MAHJ. Dans l’entre-deux guerres, à l’époque de sa plus grande prospérité, la Poterie Chemla exporte en Algérie et surtout aux Etats-Unis. Elle participe aux expositions coloniales et universelles de Marseille et de Paris en 1925, 1931 et 1937 et y est primée. Ses carreaux de faïence décorent de nombreuses maisons bourgeoises des quartiers résidentiels de Tunis ou les résidences d’été de Sidi Bou Saïd et La Marsa. Après le départ d’Albert vers l’Algérie dans les années 1930, et le décès de Victor (1954), Mouche Chemla poursuit seul la tradition familiale jusqu’en 1966 à Tunis. André Chemla, le donateur, est le fils de Victor. Son activité de céramiste s’est poursuivit à Paris du 1957 à 1996.

Voir en inventaire "Collection", d'autres poteries de l'atelier Chemla :
- 2003.10.001 à 008
- 2003.16.001 à 005
Et en inventaire "Archives" : OBJ 1118.