Paysage de Céret

Chaïm Soutine naît dans une famille pauvre d'un petit village de Lituanie. Son goût pour la peinture, contrecarré par une éducation traditionnelle, se manifeste très tôt. Il quitte sa famille pour Minsk puis pour Vilna, où il étudie à l'Ecole des beaux-arts. Il rejoint ses compatriotes Kikoine et Krémègne à Paris en 1913, et vit entre la Ruche et la cité Falguière, où, comme beaucoup, il connaît misère et dénuement. En 1919, Léopold Zborowski, son marchand, l'envoie dans le midi. Il vit tour à tour dans le Roussillon, à Céret et dans les Alpes-maritimes, à Cagnes.
C'est au cours de son séjour dans le midi que ses œuvres parviennent à une puissance de la couleur, de la matière et des formes. Chaïm Soutine peint sans répit à Céret, mais il détruira beaucoup des œuvres de cette époque.