La Bienfaisante Israélite

Fondée en 1843 par une douzaine de petits négociants réunis par David Gougenheim, surnommé "le petit moutardier", la Bienfaisante Israélite fonctionne comme une société de secours mutuel mais la moitié de ses fonds sont réservés à la philanthropie pure. Bien gérée, la société compte à la fin du siècle 1200 adhérents issus de milieux divers ; elle vient en aide aux Israélites démunis mais associe son nom à de multiples causes : les victimes de la guerre de 1870, les Noirs affranchis en 1866, etc... et manifeste sa générosité lors de catastrophes naturelles (sinistre du Havre en 1882, incendie de la rue de Charonne, victimes du choléra, etc...). Si la pratique religieuse paraît décroître chez les Israélites, la solidarité active subsiste et se développe.