L. Frenkiel, directeur technique de l'ORT

Léon Frenkiel est à l'origine de la création en 1948 du musée d’Art Populaire Juif de Paris, installé rue des Saules.
Après des études d’ingénieur à Riga, Léon Frenkiel (1877-1969) se voue au travail social. D’abord dans les cadres de l’ICA (Association de Colonisation Juive) et après le début de la première Guerre Mondiale, à la Direction de l’ORT, il crée en Russie un réseau d’écoles professionnelles. A partir de 1922, en tant qu’inspecteur Général de l’Enseignement technique de l’Union ORT, il prend une large part à la reconstruction de la vie sociale juive dans les pays de l’Europe orientale. Établi en France en 1933, Frenkiel dirige l’ORT France. Parallèlement à ses fonctions, Frenkiel s'est toujours passionné pour l’art juif. Il fut à Vilnius avant la guerre un des artisans du musée juif de la ville et a recueilli une importante collection d’objets et d’archives. Au lendemain de la guerre, Frenkiel met en œuvre son ancien projet de création d’un musée juif, renforcé par la nécessité de sauver des traces matérielles de la vie juive après la Shoah.