Décret impérial concernant les juifs qui n'ont pas de nom de famille et prénom fixes

Cette affiche reproduit le décret impérial du 20 juillet 1808 imposant aux juifs l’adoption d’un patronyme fixe, qui sera suivi de l’établissement d’un registre de déclaration dans chaque commune concernée. Rédigé par le maire ou un officier d’état civil mais signé par les chefs de famille – en français ou plus souvent en caractères hébraïques –, ces listes de noms constituent une source unique sur la situation des juifs français en 1808, moins de vingt ans après la fin de leur assignation à résidence dans des territoires très limités.
Jusque à cette date, les juifs étaient désignés par leur seul nom hébraïque – un prénom suivi de celui du père –, éventuellement associé à un patronyme souvent lié à une origine géographique, dont la forme n’était pas stable. Cette mesure procède à la fois d’une volonté de contrôle et d’intégration des nouveaux citoyens juifs selon le modèle en vigueur chez les chrétiens.

Les conquêtes napoléoniennes ayant entraîné l’émancipation des juifs des pays conquis – symbolisée par la destruction des portes des ghettos de Rome ou de Francfort –, et la généralisation du modèle consistorial français, cet exemplaire est imprimé à Parme, chef-lieu du département du Taro, à l’initiative du chevalet-préfet Nardon. Cet épisode de courte durée, remis en question dès 1814 par la déroute de l’armée impériale, a fortement contribué à l’image libératrice de la France au sein des communautés juives européennes, les juifs italiens n’ayant été politiquement émancipé qu’en 1861 et ceux d’Allemagne en 1871.

Le mahJ possède une autre affiche comparable, imprimée à Lyon pour le département du Rhône (IM/2098)