Vues de Terre Sainte

Félix Bonfils est un photographe cévenol installé au Liban en 1867. Son parcours et sa production sont emblématiques de l’histoire de la photographie au Proche-Orient. Ses images ont connu une très large diffusion commerciale.

Ces photographies peuvent être datées par l’examen des monuments présents, la fin du XIXe siècle ayant été marquée par l’érection de nombreux édifices religieux chrétiens, consécutif à l’investissement occidental en Terre sainte.

Les sujets des photographies de Bonfils en Terre sainte sont presque toujours liés au récit biblique, comme on peut le constater dans cet ensemble. Ce choix s'explique par la demande touristique, émanant pour l’essentiel de pèlerins chrétiens ayant une grande culture biblique.
Bien que sa vision soit orientée vers une clientèle chrétienne, la production de Bonfils représente une documentation essentielle sur le futur Etat d’Israël, en même temps qu’un témoignage sur l’évolution de la région à la fin du XIXe siècle.