Copie d’un fragment du décor de la synagogue de Moguilev (Dragon sous les murs de Worms)

Ce dessin représente un fragment du décor exécuté par le peintre Hayyim ben Isaac Segal de Slutsk dans la synagogue en bois de Moguilev en Lituanie (actuellement en Biélorussie), construite en 1740 et détruite en 1941. Un décor similaire avait été peint par l'artiste dans la synagogue en bois de Kopys en Biélorussie, qui fut brûlée pendant la Première Guerre mondiale.
Rachel Wischnitzer a publié une reproduction en noir et blanc de ce décor dans son Histoire du peuple juif - les juifs de Russie, paru à Moscou en 1914.
El (Eliezer) Lissitzky (1880-1941) en a fait un dessin en couleurs lors de sa visite de la synagogue de Moguilev en 1916, et l'a publié dans le n° 3 de la revue Rimmon - Milgroïm en 1923 (p. 8) en même temps que trois autres relevés.
Sur ce panneau, un dragon menace une ville identifiée en hébreu comme celle de Worms, la partie droite étant occupée par l’arbre de vie. Cette image du dragon assiégeant Worms, issue des Nibelungen, proviendrait d’une proximité phonétique avec l’allemand Wurm, littéralement « ver ». L’artiste en présenterait une version juive puisée dans les Mayse Nissim, contes merveilleux de Yuspa Shammes de Worms (1604-1678), publiés pour la première fois en 1696 à Amsterdam, racontant comment la ville, objet de persécutions, aurait été punie du refus de ses sages en exil de rallier Jérusalem, à l’appel du scribe Ezra.
Deux autres panneaux concluent cette histoire dans une perspective messianique : un bateau voguant vers Jérusalem (inv. 2002.01.0417) et des cigognes nourrissant leurs petits de vers (Wurm), le nom hébreu de l’oiseau, hassida, ayant la même racine que hassidim, les « hommes pieux » (inv. 2002.01.0419).